长途驾驶的困意：嚼口香糖到底能放在什么位置

无论是在深夜的高速公路上，还是在毫无景色变化的一条笔直大道上，“突如其来且无法抗拒的猛烈困意”，亦或是即使睁着眼睛也会让人失去意识的“高速公路催眠现象（Highway Hypnosis）”，往往在出其不意之间袭击长途货车司机和驱车返乡的家庭，这也成了引发恶性交通事故最致命的隐形杀手。

绝大多数人在感到困倦时，第一时间的反应都是去猛灌功能饮料或黑咖啡。然而，如果不借助外力，单靠肠胃吸收，咖啡因最少也要花上 30 分钟才能到达大脑，并真正发挥其提神醒脑的作用。而在以时速 100 公里飞驰的汽车里，指望“30 分钟后才清醒”，黄花菜都凉了，这毫无疑问是致命的延迟。

很多司机在这时会去嚼口香糖。不过，下面写的是可以照着做的安排，而不是已经被测量到的觉醒效果。

为什么人在开车时大脑会“死机”？

人类的大脑有一套自带的节能查杀机制：当映入眼帘的风景一成不变，持续接收到毫无波澜的信息输入（也就是单调刺激）时，大脑就会产生一种错觉——“现在很安全，没什么需要我处理的”，为了节省能量，它就会自顾自地进入待机模式（也就是睡眠状态）。

要阻止大脑发出这种会要命的“死机（Freeze）”错误指令，唯一的破局之法就是：用“从人体内部发出、既猛烈又连绵不绝的输入信号”，去替换掉外部那让人昏昏欲睡的风景（视觉信息）。

本节此前以 E03 为依据，描述了「牙周膜经三叉神经把信号传到结节乳头核、从而释放组胺」的机制，并接着讲述脑干分泌血清素。E03 是测量液体餐食后食物诱导性产热（DIT）的试验，既没有测量组胺，也没有测量三叉神经。本站同样没有可引用的、测量过血清素或皮质醇的研究。

关于嚼口香糖与觉醒、情绪的关系，E11 做了面向一般读者的介绍。但它并非同行评审论文，作者是口香糖生产企业的员工，其所引用的多为作者本人或该公司相关的小规模非盲试验。
因此，「不必等咖啡因起效，大脑就已切换到战斗状态」「血清素分泌帮你找回冷静」这类说法，本站并没有足以支撑的依据。
开车时嚼口香糖本身并不是有害的习惯，但下面的方案请当作便于坚持的安排，而不是已被测量到的效果来读。

我们要抛弃那种“一旦困了就嚼块薄荷口香糖”的业余做法，像一名职业运动员一样去进行专业级的操作。

车内常备“偏硬质地・每次同时嚼好几粒”的口香糖：嚼两下就没味儿的软口香糖很快就不耐嚼了。同时嚼 2 到 3 粒偏硬的口香糖，可以让下颌保持受力的时间更长。这说的是能不能持续嚼下去，并不是对脑血流或警觉度的测量。
每隔 20 分钟执行一次“咀嚼间歇”：为了避免给颞下颌关节带来过重的负担（也就是规避 TMD 风险），千万不要连续不断的猛嚼上 1 个小时。最有效的其实是“间歇法”：也就是有策略地把嚼口香糖这招用在“注意力绝对不能掉链子的路段”，比如“刚从休息区开出来、即将驶入高速公路的前 20 分钟”，或者“夜深人静、困意铺天盖地袭来的那 20 分钟魔鬼时段”。一旦口香糖没味儿了，就马上吐掉，让可怜的下巴休息一会儿。

嚼口香糖本身没有害处，也不费什么力气。但它并不能解决困意本身。 一旦觉得困，停车休息才是最可靠的做法，嚼口香糖不构成把这个判断往后拖的理由。